En una acción sin precedentes la Asociación Hombres y Mujeres Nuevos de Panamá, AHMNP y la Alianza Estratégica contra el VIH/SIDA, con el apoyo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, ONUSIDA, estará lanzando el día miércoles 1 de noviembre, a las 10:00 a.m. en el Salón Diplomático del Hotel Continental, una campaña de comunicación contra la Homofobia.

La Homofobia es definida como la intolerancia y el desprecio hacia las personas que tienen preferencias e identidades diferentes a la heterosexual. Una aversión, odio, miedo, prejuicio o discriminación contra hombres o mujeres homosexuales, bisexuales, transgéneros travestís, lesbianas y transexuales.

Se sabe que la homofobia contribuye a la propagación del VIH y que el temor a la estigmatización suele disuadir a los hombres homosexuales a que soliciten pruebas de detección del VIH, consejería y tratamiento. Este rechazo, disminuye la probabilidad de que los afectados tomen medidas de protección contra el virus para sí mismos y para otros.

A finalesd el año 2005, las cifras de prevalencia de casos de VIH/SIDA, indicaban que en casi todos los países latinoamericanos, los niveles más altos de infección por el VIH se encuentran precisamente entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (del 2% al 28% en distintas zonas).

Es fundamental establecer un ambiente favorable que permita llevar mensajes de prevención a estos grupos vulnerables.

Para ONUSIDA, la campaña contra la Homofobia liderada por la AHMNP es un positivo ejemplo de cómo la sociedad civil y los medios de comunicación pueden luchar contra la homofobia, contra el estigma y la discriminación en un marco de respeto a los derechos humanos, que permitan brindar una amplia respuesta a la epidemia del VIH/SIDA.

La campaña está basada en una experiencia similar lanzada en México, que permitió visibilizar y llevar al debate público, los asesinatos por discriminación y homofobia que según la Comisión Ciudadana de Crímenes de Odio por Homofobia, fueron asesinados 213 homosexuales en el período 1995/2000 en ese país.

El 17 de mayo de 1990, la Organización Mundial de la Salud (OMS) eliminó la homosexualidad de su lista de trastornos mentales.

Más información al 302-4515 ONUSIDA y al 264-2670 AHMNP.