México, DF, junio 29 de 2007 (Redacción/NotieSe).- Científicos alemanes lograron un "hito biotecnológico" al extraer por primera vez los genes del virus del sida de células humanas, en experimentos realizados en laboratorio, informa la revista estadounidense Science en su portal de Internet. "Conseguimos eliminar el virus de las células, algo que no había sido logrado nunca antes.

Es un hito biotecnológico" dijo Joachim Hauber del Instituto Heinrich Pette de Virología e Inmunología Experimental de la ciudad alemana de Hamburgo. Para ello, los expertos desarrollaron una enzima especial.

México, DF, junio 29 de 2007 (Redacción/NotieSe).- Científicos alemanes lograron un "hito biotecnológico" al extraer por primera vez los genes del virus del sida de células humanas, en experimentos realizados en laboratorio, informa la revista estadounidense Science en su portal de Internet. 

"Conseguimos eliminar el virus de las células, algo que no había sido logrado nunca antes. Es un hito biotecnológico" dijo Joachim Hauber del Instituto Heinrich Pette de Virología e Inmunología Experimental de la ciudad alemana de Hamburgo. Para ello, los expertos desarrollaron una enzima especial.  

El trabajo, implica esperanzas moderadas acerca del desarrollo de una terapia contra el sida, que no sólo contenga la multiplicación de los virus, sino cure la enfermedad considerada irreversible. Este agente es un retrovirus, que inserta su ADN en el genoma de las células humanas a las que infecta.  

Según Hauber, existe una moderada esperanza de desarrollar en un plazo de 10 años, una terapia para humanos. El próximo paso es, según el experto, realizar tres años experimentos con ratones. Si bien el éxito no está garantizado, "soy optimista", dijo Hauber.  

Los investigadores aprovecharon para su trabajo una característica de determinadas enzimas naturales, denominadas recombinasas. Éstas reconocen una secuencia de bases de ADN específica y actúan justamente allí; como una tijera, estas proteínas cortan el ADN en determinados sitios y vuelven a unir. "El fragmento recortado es degradado por la propia célula", explicó Hauber. La célula queda libre del virus.  

El genoma del virus del sida tiene en ambos extremos dos secuencias idénticas, perfectamente conocidas, que casi no sufren modificaciones aún en el caso de mutaciones del VIH. En estos sectores, Frank Buchholz y colegas en Dresde utilizaron la tijera molecular.  

En el caso de que el método pueda ser desarrollado en una terapia, sería posible un tratamiento de las personas con VIH/sida, si bien éste sería muy complicado. Según explicó Hauber, se deberían obtener células madre de la sangre del individuo y limpiarlas de los virus en el laboratorio. Estas células tratadas serían reintroducidas en la personas y deberían regenerar su sistema inmune. Se espera que se logre un retroceso tal de la carga viral que la infección esté controlada.  

"Esto es medicina de alta tecnología, que no se puede administrar en forma de píldora", indicó el científico.  

En comparación con lo costos de una terapia antirretroviral convencional, que fácilmente supera los 20 mil dólares anuales, este nuevo tratamiento sería más barato y hasta ahora no han tenido éxito los experimentos para desarrollar una vacuna.  

En entrevista para NotieSe, el médico Luis Soto, especialista del Instituto Nacional de Nutrición y Ciencias Médicas, comentó que "el camino todavía es largo, es muy prematuro decir que puede haber éxito porque se necesita saber como lograrán que lleguen a todas las células en general.  

"Hoy por hoy, no hay ninguna enzima que destruya el ADN dentro de las células porque te mataría a ti mismo, porque el VIH se integra al material genético y ya es parte tuya, entonces, si tiene que destruir parte de ti te estaría matando a la vez.", explicó.  

Soto concluyó que los experimentos in vitro pueden funcionar, "pero dentro de un cuerpo, es posible que fallen".